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COMPOSITRICES PIONNIERES

FR / Au 19e siècle, les jeunes filles apprivoisent le clavier et leur voix dans le cercle familial ou en suivant des cours avec des professeurs renommés, et certaines d’entre elles deviennent de brillantes interprètes. Grâce à leur détermination et à leur talent, elles conquièrent les scènes européennes et fascinent les spectateurs par leur jeu pianistique, comme Clara Schumann et Fanny Mendelssohn, ou par leur voix, comme Pauline Viardot. Mais la conquête n’est pas sans limites, surtout lorsqu’on est femme et artiste à cette époque. Lorsqu’elles se lancent dans la composition, les contraintes sont bien là, et le talent bien peu considéré. Si leurs œuvres obtiennent du succès, on y trouve un « talent d’homme », car dans les mœurs de l’époque, « créer » rime avec « masculinité ». Contre vents et marées, la majorité d’entre elles trouvent refuge dans le lied. Elles s’approprient les vers des poètes romantiques et les colorent avec leur sensibilité, au point qu’ils deviennent leur propre voix déchirant le silence auquel les convenances sociales veulent les réduire. La veille de sa mort, Fanny Mendelssohn met en musique, dans « Bergelust », un poème d’Eichendorff qui se termine ainsi : « Nos fantaisies et nos chansons s’élèvent jusqu’à atteindre le ciel ». Ces paroles prophétiques gravées plus tard sur sa tombe concentrent toute la mission des compositrices du 19e siècle : malgré les frontières sociales et l’étroitesse des conceptions, écrire un chant de liberté, dans l’élan romantique qui anime leur génération.

Laetitia Lauwers

NL / In de 19e eeuw leerden jonge meisjes in familiekring of door het volgen van lessen bij gerenommeerde leraren het klavier en hun stem te bespelen, en sommigen van hen werden briljante vertolksters. Dankzij hun vastberadenheid en talent veroverden zij de Europese podia en fascineerden het publiek met hun pianospel, zoals Clara Schumann en Fanny Mendelssohn, of met hun stemmen, zoals Pauline Viardot. Maar de verovering was niet zonder grenzen, vooral wanneer men in die tijd een vrouw en een kunstenares was. Toen zij begonnen te componeren, waren de beperkingen er, en hun talent stond niet in hoog aanzien. Als hun werken succes hadden, werden ze beschouwd als "mannelijk talent", want in de mores van die tijd rijmde "creatie" met "mannelijkheid". Tegen alle verwachtingen in vonden de meesten van hen een schuilplaats in de Lieder. Zij eigenden zich de verzen van de Romantische dichters toe en kleurden ze met hun eigen gevoeligheid, tot het punt waarop ze hun eigen stem werden en de stilte verscheurden waartoe de sociale conventies hen wilden reduceren. Aan de vooravond van haar dood, zette Fanny Mendelssohn een gedicht van Eichendorff op muziek in "Bergelust", dat als volgt eindigt: "Onze fantasieën en liederen stijgen naar de hemel. Deze profetische woorden, later gegraveerd op haar grafsteen, vatten de missie van 19e-eeuwse vrouwelijke componisten samen: het schrijven van een lied van vrijheid, ondanks sociale grenzen en bekrompen opvattingen, in de romantische geest die hun generatie bezielde.

Laetitia Lauwers