Rencontre avec Selim Derkaoui

Un essai personnel et politique sur notre rapport à la nuit, à la fête et à l’alcool, entre désirs d’émancipation et brusques rappels à l’ordre

Selim Derkaoui, journaliste, aurait frappé un policier devant un de ces « bars de nuits » où les fêtards se rendent au petit matin pour l’after. La gueule de bois est sévère : il se réveille, encore alcoolisé, en garde à vue, sans aucun souvenir de ce qu’il s’est passé.

C’est le point de départ de L’arabe du samedi soir, un essai personnel et politique qui donne chair à des conditions de vie partagées par des millions de personnes : un goût prononcé pour les festivités tardives et pour une vie sociale qui tourne autour des drogues et de l'alcool… et les risques d’addiction qui vont avec, souvent nourris par les discriminations et la précarité économique.

Selim Derkaoui raconte ses expériences nocturnes, depuis ses premières nuits festives derrière l’église d’une ville de la banlieue caennaise et ses soirées dans les bars et clubs franciliens, jusqu’à sa garde à vue et son procès, car elles sont des révélateurs d’une condition de l’homme arabe en France, bien au-delà des représentations stéréotypées. Si les samedis soir forment le reflet exacerbé des conditions sociales et raciales d’existence de chacun.e, ils sont parfois des rituels de survie, des contre-temps populaires et collectifs pour les dominés. Mais ces échappatoires ne risquent-elles pas de se refermer sur nous-mêmes ?

Ce livre est une double enquête, politique et thérapeutique, pour préserver ce qui nous lie : la solidarité et la camaraderie, nos ultimes refuges, de jour comme de nuit.

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Selim Derkaoui est journaliste indépendant pour Le Monde diplomatique, Mediapart et Frustration magazine. Auteur de La guerre des mots, de Rendre les coups (Le passager clandestin, 2020 et 2023), et de Laisse pas traîner ton fils (Les Liens qui Libèrent, 2025). En cours : réalisation de trois films documentaires pour France télévisions.