Rencontre avec Bérengère Cournut

Eskera au bord du monde est le fruit de quatre années de recherches et de documentation sur les Kawésqar, peuple de Patagonie. Bérengère Cournut est d’abord allée à la rencontre de spécialistes du sujet, archéologues, linguistes, ethnologues et historiens. Puis elle s’est elle-même rendue au sud du Chili, à la découverte des terres et des canaux traversés depuis des millénaires par ces nomades de la mer. C’est fi nalement dans un roman composé comme une fable qu’elle nous restitue ce monde, dans toute sa beauté et sa puissance.

Sur une grève battue par les vents, Eskera vit seule avec son grand-père. Au cœur des canaux maritimes de Patagonie, elle plonge pour cueillir des moules, ramasse des œufs dans les marais. Depuis la forêt escarpée, elle guette l’arrivée de ses amis Yuras et Yasoep, dont les familles sont en perpétuelle migration.

Jusqu’au jour où une vague immense vient ravager ce monde. Arrachée au rivage qu’elle a toujours connu, Eskera est alors entraînée par les fl ots dans un voyage à travers le temps et l’histoire de ses ancêtres, nomades de la mer présents depuis des milliers d’années sur la pointe australe du continent.

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Après les Hopis dans Née contente à Oraibi et les Inuits dans De pierre et d’os, c’est à la rencontre des Kawésqar que Bérengère Cournut nous emmène. Eskera au bord du monde raconte le destin d’une enfant-esprit pleine d’élan et de candeur, qui grandit en suivant les traces d’un peuple et d’un monde menacés d’eff acement – et pourtant toujours vibrants.