Rencontre avec Alizée Delpierre

Après Servir les riches, sa première enquête retentissante chez les grandes fortunes, Alizée Delpierre poursuit sa réflexion sur les rapports de domination et d’exploitation. Dans ce nouveau terrain inédit nourri de nombreux témoignages et de scènes stupéfiantes, elle fait tomber un tabou : aujourd’hui en France, autour de nous, dans tous les secteurs d’activité, il existe encore des travailleurs que leurs employeurs traitent comme des esclaves. Dévoilant les zones grises de la contrainte et du consentement, les frontières entre logiques de profit et épuisement des corps, entre vie et survie, Alizée Delpierre caractérise et conceptualise la surexploitation. Elle nous confronte à la violence du monde social mais pour mieux la combattre.

Comment peut-il exister en France, dans un grand nombre de secteur d’emploi, des personnnes qui acceptent, pendant des mois, des années, de travailler sans contrepartie financière ? Comment devient-on un ou une « esclave » aujourd’hui en France ? Comment y survivre, y résister, en sortir ? Que sait-on des exploiteurs et exploiteuses ? L’État lutte-t-il réellement contre la surexploitation au travail ?

Enquête de terrain inédite, Comme des esclaves explore l’expérience de la surexploitation au plus près de celles qui la vivent et de celles qui la font subir. Elle éclaire d’un jour nouveau les conséquences insoupçonnées de décisions politiques qui contribuent à fabriquer des chaînes d’exploitation et de soumission invisibilisées par certains discours sur les bienfaits du capitalisme global. Car si l’« esclavage moderne » existe en France, c’est parce que des politiques migratoires, sociales et économiques favorisent l’extrême servitude des un·es et l’extrême domination des autres.

Comme Servir les riches avant lui, cet ouvrage s’inscrit à la croisée de plusieurs thématiques : exploitation au travail et droits, politiques publiques et État, migrations et famille, emprise et résistances. À distance de tout misérabilisme, il invite à questionner des frontières souvent floues dans la vie des salarié·es entre contrainte et consentement, vie et survie, logiques de profit et surexploitation. Ce récit d’enquête sensible et accessible offre une analyse fine de l’imbrication des rapports sociaux de race, de classe, de genre et d’âge. Il documente, en outre, que la surexploitation est bien souvent exercée par des personnes proches. Quant aux « esclaves modernes », même si on ne les voit nulle part, ils et elles sont partout : domestiques, vendangeurs, ouvriers du bâtiment, mais aussi dans les restaurants, les commerces. Invisibilisés et fondus dans le décor de nos villes, en bas de chez nous.

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Alizée Delpierre est sociologue, chercheuse au CNRS au laboratoire Printemps (UVSQ/CNRS), spécialiste des domesticités, des grandes fortunes, et plus généralement, des rapports d’exploitation. Elle a publié aux éditions La Découverte Servir les riches. Les domestiques chez les grandes fortunes (« L’envers des faits », 2022), et Les domesticités (« Repères », 2023).