De part la faible amplitude des phénomènes associés, la gravitation a toujours posé des difficultés pour sa mise en oeuvre expérimentale. Galilée a montré une ingéniosité remarquable pour effectuer ses expériences sur la chute des corps.
L'appareil d'Arthur Morin pour la mesure de la chute des corps que l'on peut admirer au Musée des arts et Métiers à Paris, constitue un autre exploit donnant un tracé précis de la trajectoire.
Peu de temps après cette invention, la révolution relativiste a modifié fondamentalement la compréhension de la gravitation en l'interprétant, non pas comme une force, mais comme la déformation de l'espace-temps. Dès lors, les manifestations de la gravitation vont se chercher dans de multiples domaines de la physique à des échelles très variées. Et l'interférométrie, de Michelson-Morley à Fabry-Perot, permet systématiquement de les explorer avec une précision indispensable.
Après le rappel de quelques faits historiques, cette conférence présentera les enjeux de l'exploration moderne de la gravitation en montrant l'apport incontournable des phénomènes ondulatoires : ondes électromagnétiques, ondes de matière, ondes gravitationnelles.
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Cette conférence est proposée dans le cadre du cycle "l'Aventure des Inventions" par Marie-Christine Angonin, professeure de physique à Sorbonne Université.
Elle effectue ses recherches sur les tests expérimentaux de la gravitation relativiste au laboratoire SYRTE à l'Observatoire de Paris.
