Des plantes aux vertébrés, des parchemins aux objets culturels, des bactéries aux algues, des météorites aux coquillages, les collections du Museum sont un support de recherche, d’enseignement et d’éducation unique au monde. Découvrez ces trésors…

LA CHIMIOTHÈQUE DITE « HISTORIQUE » DU MUSÉUM

Dès la création du Jardin Royal des Plantes Médicinales en 1626, un enseignement de la chimie y a été dispensé à côté de ceux de botanique et d’anatomie humaine. En 1864, à une époque où l’industrie chimique devient florissante, E. Fremy, convaincu que la chimie ne s’enseigne qu’au laboratoire, crée son école de Chimie au Muséum, avec des cours gratuits où une grande importance est accordée à l’expérimentation.

Le bâtiment fut inauguré en 1872 avec le soutien de Michel-Eugène Chevreul alors directeur du Muséum. Jusqu’en 1892 plus de 1 400 élèves y recevront gratuitement un enseignement de la chimie, parmi lesquels Henri Moissan, premier français prix Nobel de Chimie (1906), Henri Becquerel...

La salle de cours, encore en activité, a été conservée et restaurée à l’identique de son état initial. Y sont conservés plusieurs milliers de flacons et des objets scientifiques qui témoignent des expériences de chimie réalisées au fil du temps. Elle se compose de plus de 7 300 items, flacons de produits naturels et synthétisés qui sont le témoignage de l’histoire de la chimie au Muséum. Elle renferme des « trésors cachés », tels que le premier échantillon de cholestérol isolé par Michel-Eugène Chevreul en 1814, les rubis de synthèse obtenus par Edmond Fremy, ou encore les fers de lance empoisonnés qui ont permis à Albert Arnaud d’isoler la ouabaïne…

Chimiothèque historique du MNHN - Visite en français