Un comédien décide de réaliser le rêve de sa vie : écrire et interpréter un monologue.

Son projet est grandiose. Il se donne le pari de rassembler en une seule écriture une quinzaine de monologues des grands héros de l’oeuvre Shakespearienne : Hamlet, Richard III, le Roi Lear, Othello, Macbeth…

Il cherche pour se faire un personnage qui puisse être à la hauteur mais le choix n’est pas des plus évidents. Il trouve tout de même un complice précieux qui réussit à le fasciner par son enthousiasme, son ironie, sa sympathie: le personnage.

Dans une description riche de clins d’œil au monde de la création théâtrale et remplie d’anecdotes sur les rapports entre un comédien et son personnage, « être ou ne pas être » nous décrit toute la gestation d’un spectacle.